A hóolvadástól már nem tartanék annyira. Az Alpok északi oldalán 1000 méter felett van jelentősebb hótakaró (20 cm-tő másfél méterig). Az érintett 1000 m feletti térszínek területe (ez csak saccolás) nem lehet több mint 8-10.000 km2.  Ekkora területről - hiába olvad el napi 30-40 cm hó -  már nem tud akkora mennyiségű víz lejönni, és az árhullám csúcsához képest legalább 4-5 nap késéssel érkezik.